3D

Talvez você nunca mais precise limpar um vaso sanitário, graças a um novo material que mantém o vaso sanitário livre de resíduos

Por Alex Wilkins

21 de agosto de 2023

Um teste do banheiro em miniatura usando mel tingido

Bin Su et al.

Um vaso sanitário impresso em 3D é tão escorregadio que quase nada gruda nele, mesmo após uso intenso, o que significa que pode reduzir enormemente a quantidade de água usada na descarga.

Existem muitos tipos de superfícies escorregadias de vasos sanitários, como bacias revestidas de Teflon, mas todas sofrem com a falta de durabilidade. Quanto mais são usados, menos escorregadios se tornam, por isso o revestimento ou vaso sanitário precisa ser substituído para que continue eficaz.

Agora, Yike Li, da Universidade de Ciência e Tecnologia Huazhong, em Wuhan, China, e seus colegas desenvolveram um vaso sanitário que é extremamente escorregadio e permanece assim mesmo diante da abrasão.

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Li e sua equipe fizeram um modelo de banheiro, cerca de 10 vezes menor que uma versão em tamanho real, imprimindo em 3D uma mistura de plástico e grãos de areia hidrofóbicos, usando um laser para fundir as partículas e criar uma estrutura complexa. Eles então lubrificaram a superfície com uma espécie de óleo de silicone, que também penetrou abaixo da superfície por causa da estrutura do material do vaso sanitário.

Os pesquisadores testaram o vaso sanitário jogando nele água barrenta, leite, iogurte, mel, gel cheio de amido e fezes sintéticas, e descobriram que nenhum deles ficou preso. Na verdade, o vaso sanitário ficou igualmente escorregadio, mesmo depois de esfregá-lo com lixa mais de 1.000 vezes, o que é resultado do óleo lubrificante que fica abaixo da superfície esfregada, diz Li.

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O banheiro seria mais útil em ambientes com muito uso, como trens e banheiros públicos. “O volume de descarga reduzido resultaria em menos desperdício de água durante o transporte até as instalações de processamento, economizando assim nos custos de transporte”, diz Li. Mas primeiro o processo precisa ser adaptado para banheiros grandes e barateado, diz ele.

Embora a sanita pareça durável e o lubrificante utilizado seja amigo do ambiente, pode ser difícil incorporar a técnica de fabrico a laser nos atuais processos de produção de sanitas, diz William Wong, da Universidade Aalto, na Finlândia. “No entanto, creio que se a motivação for suficientemente forte, poderá ser realizada por uma empresa start-up, que muitas vezes tende a ter flexibilidade na reformulação das suas cadeias de abastecimento”, afirma.

Referência do diário:

Materiais de Engenharia Avançada DOI: 10.1002/adem.202300703

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