Grupo histórico de Worcester ajuda a preservar a história havaiana

WORCESTER, Massachusetts – Depois que incêndios florestais devastaram a cidade de Lahaina e outras partes de Maui, preservar e compartilhar a coleção havaiana na American Antiquarian Society em Worcester assumiu uma importância maior.

A coleção inclui materiais impressos de Lahaina e de outras partes de Maui, como leis e manuais de saúde, mapas, jornais e gravuras de paisagens locais que datam do século XIX.

A curadora de livros e coleções digitais, Elizabeth Watts Pope, disse que eles têm a sorte de ser uma das organizações que ajudam a preservar esta história.

“Neste momento, há incêndios no Havai e isso causou perda de material cultural”, disse Watts Pope. “Presivelmente ainda não saberemos toda a extensão daqui a algum tempo, mas ter material em vários lugares é um dos benefícios da impressão, e a AAS está feliz por ser um dos lugares onde esses materiais podem ser preservados.”

Os incêndios florestais em Maui, cuja causa ainda está sob investigação, são os incêndios florestais mais mortíferos que os EUA sofreram em mais de um século. Mais de 100 pessoas foram confirmadas como mortas e Lahaina foi quase completamente destruída.

Watts Pope disse que muito do material da coleção AAS veio de missionários que chegaram ao Havaí vindos do centro de Massachusetts e de outras partes da Nova Inglaterra. Os missionários, junto com os missionários havaianos nativos com quem viajavam, trouxeram consigo uma impressora para as ilhas, onde trabalharam junto com os havaianos que viviam na ilha para criar as gravuras.

“Eles começaram a imprimir em 1822 e, apenas nessas primeiras duas décadas, acho que foram 30 milhões de páginas, um número inacreditável de páginas foram impressas”, disse Watts Pope. “Muito disso foi usado pelas pessoas nas ilhas, muito disso foi preservado pelas pessoas nas ilhas.

“Mas parte desse material veio muitas vezes através de mãos missionárias ou de outros americanos que estavam nas ilhas e que trouxeram material aqui para a Nova Inglaterra, e esse material foi doado à AAS. Então, esses são itens originais do Havaí, mas foram impressos em múltiplas cópias para começar.”

Os missionários enviaram para Nova Inglaterra algumas cópias dos materiais que imprimiram para ajudar a preservá-los. Watts Pope disse que tudo na coleção é uma cópia de gravuras mantidas no Havaí, e a AAS já fez parceria com organizações nas ilhas para realizar pesquisas e preservar os materiais.

A coleção havaiana está aberta ao público, permitindo que aqueles que não possam viajar para o Havaí possam interagir com materiais de origem primária. Watts Pope disse que espera que a coleção deles possa ajudar a garantir que a história de Maui seja lembrada e disponível para todos.

“Este material é muito importante porque ajuda a conectar o povo havaiano de hoje com o povo havaiano de 1820 e antes”, disse Watts Pope. “Para ser uma pequena parte dessa cadeia de conexão e de ser um lugar para onde as pessoas podem voltar e para onde voltar continuamente, especialmente se estão sofrendo em sua área de origem se o material estiver sendo destruído, é uma honra poder ser apenas uma pequena parte desse processo de conexão.”