O xarope de Yacon é saudável?

Afaste-se, xarope de bordo, há um garoto novo na cidade. O xarope de Yacon está causando sucesso online e entre os entusiastas da nutrição que afirmam que este adoçante vegetal é o substituto ideal para o açúcar e outros produtos açucarados.

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É verdade que o xarope de yacon é totalmente natural, tem poucas calorias e pode ser um ótimo substituto para seus equivalentes com alto teor calórico. Mas não é necessariamente o adoçante mágico dos seus sonhos - e se você tiver problemas de estômago, pode ser um pesadelo digestivo.

O que exatamente é o xarope de yacon e é realmente tudo o que dizem ser? A nutricionista registrada Beth Czerwony, RD, LD, nos dá informações sobre esse doce substituto.

O xarope de yacon é feito da planta yacon, ou Smallanthus sonchifolius, um membro da família das margaridas nativa da região da Cordilheira dos Andes, na América do Sul.

Às vezes chamado de maçã moída peruana ou jicama de morango, o próprio yacon é há muito tempo um alimento básico na dieta sul-americana. Seus tubérculos, compostos em sua maioria por água e carboidratos, podem ser consumidos crus ou cozidos, sozinhos ou em bebidas e lanches.

E sim, podem ser transformados em xarope, que pode ser usado no lugar do mel, xarope de bordo ou melaço, regado em waffles, iogurte, etc.

Os fãs do xarope de yacon adoram que ele tenha baixo teor calórico e seja à base de plantas, e alguns dizem que também pode aliviar a constipação, ajudar na perda de peso e diminuir a resistência à insulina, o açúcar no sangue e o colesterol. Mas quanto é apenas exagero?

Czerwony avalia essas afirmações para que você possa separar o fato da ficção e decidir se vale a pena experimentar o xarope de yacon.

O xarope de Yacon vem basicamente direto da própria planta de yacon. Depois de extraído o suco da planta, ele pode ser fervido até se tornar uma substância espessa, de cor caramelo e com consistência de melaço. Tem gosto de mel, mas não tão doce.

O xarope de Yacon contém cerca de 40% a 50% de frutanos, um tipo de carboidrato. O tipo de frutano no xarope de yacon é chamado de frutooligossacarídeos. (Tente dizer isso cinco vezes rápido!) Por que isso é importante? Bem, seu intestino delgado não consegue digerir ou absorver frutanos.

“É composto por pequenas moléculas de açúcar e o que o torna único é que também contém um componente fibroso, a inulina”, explica Czerwony. “Por causa dessa maquiagem, seu corpo não consegue digeri-la completamente, o que significa que você ingere menos calorias.”

Veja como o xarope de yacon se compara, em termos de calorias, a outros tipos de xaropes e adoçantes semelhantes a xarope:

As fibras ajudam a aliviar a constipação – e o xarope de yacon está cheio delas. Inclui frutooligossacarídeos, que podem ajudar a estimular bactérias boas no intestino, e inulina, uma fibra prebiótica.

“Na verdade, pode ajudar a tornar o seu microbioma intestinal mais saudável”, diz Czerwony. Um estudo sugere que o xarope de yacon pode diminuir o tempo que o corpo leva para digerir e aumenta a frequência das fezes (cocô).

Mas não tão rápido. Para algumas pessoas, o xarope de yacon pode causar problemas digestivos, como diarreia. Mais sobre isso em um momento, mas se você tem um estômago sensível, provavelmente é melhor adiar esse doce substituto.

Algumas pessoas dizem que o xarope de yacon é uma ajuda eficaz para perder peso, e não apenas porque tem baixo teor de açúcar.

“Há alegações de que pode atuar como um inibidor de apetite devido à quantidade de fibras que contém”, diz Czerwony. “Para usá-lo dessa forma, experimente tomar uma colher de chá de xarope de yacon cerca de 30 a 60 minutos antes da refeição, em vez de tomá-lo junto com a refeição.”

Mas não espere que o xarope de yacon mude sua vida. É fundamental, observa Czerwony, seguir uma dieta bem balanceada, beber bastante água, fazer exercícios regularmente e levar um estilo de vida saudável em geral - tudo isso vai muito além de uma colher de xarope de yacon antes de comer.

“Nada será como uma pílula mágica para perder peso”, diz ela.